אילת: הקצאת אתר נופש לחיילים אמריקאים מעוררת זעם רחב בקרב ישראלים

מצב של אי שביעות רצון וכעס עז שרר בקרב תושבי העיר אילת וההתנחלות 'קיבוץ אילות', לאחר שגילו החלטה האוסרת על ישראלים להיכנס לאחד מאתרי הנופש הבולטים באזור. אתר הנופש המפורסם 'יו ספלאש' הפך בלעדי לחיילים אמריקאים הנמצאים בעיר, מה שהעלה שאלות רבות לגבי אופי הנוכחות הצבאית הזרה והשפעתה על חיי האזרחים המקומיים.

הנהלת אתר הנופש נקטה בצעדים מחמירים שכללו סגירת דלת ההזמנות החדשות במהלך חודשי הקיץ החמים, הנמשכים מיולי ועד ספטמבר הקרוב. ההנהלה גם ביטלה מאות הזמנות מאושרות שהוזמנו על ידי ישראלים בעבר, עם הבטחות לתשלום פיצויים כספיים לנפגעים, תוך הדגשה כי המתקן יישאר מחוץ לשירות אזרחי לפחות עד אוקטובר הקרוב.

הצעדים לא הוגבלו רק להיבט הניהולי, אלא אתר הנופש הפך למעין מחנה צבאי מבוצר. מקורות בשטח דיווחו על גידור בריכת השחייה ומתקני הבילוי בגדר תיל דוקרנית, והתקנת שערים משוריינים בכניסות הראשיות, כדי להבטיח את בידודם של החיילים האמריקאים הנופשים בפנים מהסביבה החיצונית הזועמת.

פלטפורמות המדיה החברתית בישראל הביעו את הכעס הזה באמצעות פוסטים שתיארו את הצעד כמשפיל ולא אנושי, במיוחד לאור הטמפרטורות הגבוהות. אחת המתנחלות בשם נועה אמרה כי מה שקורה מצביע על כך שוושינגטון שולטת בפרטי הפרטים של החיים בישראל, וכי מניעת כניסת ילדים לבריכה לטובת חיילים זרים היא דבר לא הגיוני.

מנגד, קולות מסוימים ניסו להפחית את חומרת הביקורת על ידי ציון כי ההחלטה עשויה להיות קשורה לצורך ביטחוני עליון שלא ניתן לחשוף אותו. תומכי גישה זו טענו כי התיאום הצבאי עם ארצות הברית דורש לעיתים קורבנות מקומיים, במיוחד לאור המתיחות האזורית הנוכחית הדורשת נוכחות אמריקאית מוגברת באזור הדרום.

משקיפים מקשרים בין הכוננות הזו באתר הנופש לבין הגיאוגרפיה הצבאית הרגישה של העיר אילת, המלאה כיום בסוללות הגנה אווירית. אתר הנופש ממוקם במרחק קצר מאוד ממתקנים אסטרטגיים, כ-15 קילומטרים בלבד משדה התעופה הצבאי 'רמון', ו-40 קילומטרים מבסיס חיל האוויר 'עובדה', שהם שני מרכזים חיוניים לחיל האוויר הישראלי.

הנתונים מצביעים על כך ששדה התעופה 'רמון' בפרט מילא תפקיד לוגיסטי מרכזי במהלך העימותים הצבאיים האחרונים עם איראן, מה שמחזק את ההשערה כי הקצאת אתר הנופש לחיילים אמריקאים באה במסגרת הסדרים ביטחוניים רחבים יותר. עם זאת, תחושת ההשפלה נותרה השלטת בקרב התושבים הרואים בצעדים אלה פגיעה בריבונותם על מתקניהם הציבוריים.

אנו מרגישים כזרים בארצנו; הבריכה שהייתה זמינה לנו במשך שנים נסגרה פתאום לטובת חיילים זרים.