פעיל טיבטי מצית את עצמו מול מטה האו"ם בניו יורק במחאה על מדיניות סין

סביבת מטה האומות המאוחדות בשכונת מנהטן בניו יורק הייתה עדה לאירוע טרגי ביום חמישי בערב, כאשר פעיל ממוצא טיבטי הצית את גופו בפומבי. מקורות ביטחוניים דיווחו כי האיש, שזוהה מאוחר יותר בשם לובגה רנגזין, נפטר בבית החולים בלוויו כתוצאה מכוויות קשות שספג, למרות ניסיונות התערבות מהירים מצד צוותי חירום וקציני ביטחון במקום.

על פי חקירות ראשוניות ודיווחים של משטרת ניו יורק, האירוע התרחש בשעה שש וחצי בערב לפי השעון המקומי, במקביל לשיא התנועה באזור. הפעיל תיעד את רגעיו האחרונים בשידור חי בפייסבוק, מה שעורר הלם נרחב בקרב עוקבים ועוברי אורח שהיו עדים לאירוע ברחוב 42 ובשדרה הראשונה.

מקורות תקשורת דיווחו כי רנגזין, המתגורר בארצות הברית מזה כשני עשורים ועובד כנהג באובר, הופיע במקום האירוע לבוש במלואו בלבוש נזירי מסורתי. הוא נטע דגל טיבט על המדרכה מול הארגון הבינלאומי, ופיזר קבוצה של עלונים ושלטים הנושאים סיסמאות פוליטיות הדורשות את יציאת סין ממחוז טיבט והשבת ריבונותו.

מצדו, טינשו גיאטסו, ראש ארגון 'הקמפיין הבינלאומי למען טיבט', הספיד את הפעיל המנוח ותיאר אותו כמגן נאמן של ענייני עמו. גיאטסו ציין כי רנגזין תמיד שאף להאיר את משבר זכויות האדם בטיבט, וראה בצעדו האחרון זעקה נואשת למשוך את תשומת לב הקהילה הבינלאומית לסבלם של הטיבטים תחת השלטון הסיני.

הנתונים מצביעים על כך שהמניע הישיר למחאה אלימה זו היה גינויו של רנגזין את חוק 'האחדות האתנית' החדש שאומץ לאחרונה על ידי הרשויות הסיניות. פעילים טיבטים רואים בחוק זה ניסיון למחוק את הזהות הלאומית של המחוז ולאכוף את השפה הסינית בכוח, תחת מעטה של קידום לכידות לאומית ומאבק במה שבייג'ינג מתארת כפעילויות בדלניות.

למרות התגובה המהירה של קציני הביטחון של האו"ם שהשתמשו במטפי כיבוי כדי לכבות את האש תוך שניות ספורות, הפציעות היו קטלניות. משטרת ניו יורק פתחה בחקירה רשמית של האירוע כדי לברר את כל הנסיבות, בעוד מספר פעילים התאספו ברשתות החברתיות כדי להביע סולידריות עם המטרה שלמענה הקריב רנגזין את חייו.

אירוע זה הוא הרחבה של דפוס מחאה כואב שהחל במחוז טיבט מאז 2009, כאשר מתנגדי המדיניות הסינית נוקטים בהקרבה עצמית באמצעות הצתה. ארגוני זכויות אדם בינלאומיים מתעדים למעלה מ-150 אנשים שנקטו בפעולה זו כדי לדרוש את סיום השליטה הביטחונית הסינית ההדוקה, ולאפשר את שובו של המנהיג הרוחני הדלאי לאמה מגלותו.

אירוע זה מעלה שוב את הוויכוח סביב יעילות החוקים הסיניים האחרונים המפלילים פעילויות אתניות ודתיות עצמאיות ומסווגים אותן כמעשים קיצוניים. בעוד שבייג'ינג מגינה על צעדים אלה כהכרח לשמירה על ביטחון המדינה, הקהילה הבינלאומית וארגוני זכויות אדם רואים בהם תרומה להחמרת מצב התסיסה והייאוש הדוחף פעילים לסיומים טרגיים כאלה.

לובגה רנגזין היה מגן בלתי נלאה של טיבט, והקדיש את מאמציו להעלאת המודעות השלווה למשבר זכויות האדם במחוז.